历史出现了惊人相似的一幕，在意料之中，也在意料之外。2008财年铁矿石协议价格上涨65%，没有超出国际主要机构的预测，但不同的却是，原以为今年谈判会持续很长时间并且本次也应该由宝钢同VALE（即此前的CVRD）谈下，但结果却是重演了2005年时的一幕，由新日铁谈下。2005年当年协议价格是上涨了71.5%，而今年却是65%，2000年以来的两个高过65%的涨价都由新日铁同VALE确定，看来新日铁不愧是“高”手。今年谈判的首发者为什么又是新日铁？是什么因素促使新日铁这样做？原因大致有以下几个方面。

一、国际钢材市场近来的大幅度上涨实际上是对铁矿石高涨的预期

过去几年来，国际钢铁业呈现出了前所未有的景气局面。在日本，2007年在本国经济复苏，特别是制造业强劲增长的带动下，加上其独特的上下游供应链体系，日本市场钢铁产品供不应求，钢铁企业效益良好，甚至为保证国内市场的供应，新日铁和JFE还适当削减了其出口量。特别是今年2月份以来，随着钢铁原料成本的升高，欧美和日韩钢铁企业都已经开始把涨价成本向下游转移，国际钢材市场出现了明显上涨。（参考下图国际市场行情指数）。

图1：国际钢材价格与国内钢材价格指数

在这种情况下，新日铁计划从4月份开始对供应汽车、家电以及机械等行业的主要钢板产品全部提价1～2成左右。预计船舶及发电机等使用的厚钢板为每吨涨2万日元左右，汽车及家电用薄钢板为每吨上涨1万～2万日元（约100-200美元）。在欧洲，受原料和运输成本上升的影响，Corus集团声称2季度交货的扁平材价格上涨80-106英镑/吨（107-143欧元/吨），安赛乐米塔尔在2月初亦宣布从4月1日起提价12%-15%，热卷基价达到560欧元/吨，商品厚板亦涨50欧元/吨，且2季度有可能再度提价。紧接着，蒂森克虏伯公司声称，从4月1日起提价高达100欧元/吨。其它钢厂也可能跟进提价，奥钢联计划提高2季度钢材价格。2月初以来国际钢材价格的大涨幅，已经反映了准备接受高原料价格的预期，且从上涨幅度上看，已经为矿石的高涨价腾出了空间。

二、铁矿石巨头坚持铁矿石高涨价态度强硬且意见高度统一

与此同时，铁矿石巨头基于对钢材市场价格继续走高和矿石市场需求旺盛的基本判断，坚持铁矿石的高涨幅。比如，1月份15日，澳大利亚主流新闻媒体就开始透露出VALE有把2008年铁矿石年度协议价格上调70%的打算。1月29日有消息称，国际矿业巨头澳大利亚必和必拓与力拓两大铁矿石供应商对正在进行的2008年度矿价谈判非常有信心，认为形势对其越来越有利，因中国钢厂进口的现货铁矿石价格相当高，海运费亦大幅走低。澳大利亚央行行长格兰•斯蒂文斯日前称，即使全球商品需求增长放缓，控制世界商品贸易的中国需求依然强劲，此言对矿价上涨起到积极推动作用。其间，一些机构也再度调高了预测，如，澳大利亚Urandaline投资公司顾问MikeKomesaroff将价格涨幅的预测值由25%调至50%，后又进一步提高到超过50%。瑞士信贷集团将矿价涨幅预测值调高到55%，并称有可能高达70%。2月13日，新日铁、JFE钢等日本5大钢厂在与哈默斯利铁矿、必和必拓和巴西淡水河谷进行谈判期间，铁矿石供应商均已暗示铁矿石价格将大幅上涨。这实际上已经反映了铁矿石供应商的统一预期和心态。

三、大势已去情况下新日铁定音既有自身利益考虑也并未损及他人

客观来说，2008年铁矿石年度协议价格高涨早在人们的预料之中。但由于VALE和BHP以及RIOTINTO之间为各自利益最大化存在不尽一致的诉求，这决定了钢铁企业在不能取得铁矿石较低涨幅首要目的的情况下将寻找并努力达到第二个有利于自己的目标。相对澳大利亚的两家矿石巨头，VALE对亚洲市场的最大弱势是海运费太高且波动频繁，因此VALE不会像BHP那样寻思按到岸价格而是遵守惯例仍以离岸价格作为长期协议基准。而以离岸价格作为长期协议基准，这对于进口运输距离近的澳大利亚矿石的所有亚洲钢铁企业都是极为有利的。实际上，从钢铁企业的角度，新日铁定音既是尊重了传统惯利，也是对BHP意图的一种反抗和制约。

再者，在大势已经明朗的情况下，早些定下基准价格，实际上减少了企业预测和规划新财政年度预算和安排的不确定性。这一点，在2006年铁矿石谈判中，由于久拖不决，很多国际钢铁企业对此都极不耐烦。当然，获得年度铁矿石协议价格的首发权至今还是一个企业形象的象征，新日铁在今年拔得头筹，同时说明其依然是一个青春仍在的企业。

还有，2月17日在出席中国钢铁工业协会2008理事（扩大）会议期间，针对今年铁矿石协议价格已经确定的消息，上海宝钢集团董事长徐乐江表示，2008年国际铁矿石价格谈判本月内会有结果。从如此肯定的语气来看，宝钢与日本钢铁企业之间或许有一种默契。如果说2007年宝钢谈下9.5%涨幅为国际钢铁企业立下一功的话，那么在今年大涨幅形势已经很明朗情况下不再作为价格首发者不失为一种明智的选择。这在表面上看既维持了中国坚持30%左右涨幅的原则，又避免了谈出一个高涨幅使自身卷入中国特有国情下来自各方面闲言碎语的困扰。